El cielo de Valladolid se teñirá de luz y color con 15 globos sobrevolando la ciudad.  El XXI Open Memorial Diego Criado del Rey trae consigo globos  de varios lugares de la geografía española (Madrid, Cataluña, La Rioja, Valencia, Castilla-La Mancha y Castilla y León), estando 6 de ellos pilotados por pilotos con pedigrí vallisoletano.

Todo ello en mayor homenaje al pionero Diego Criado del Rey, fundador del Club Deportivo Mesetario de Aerostación, piloto profesional y deportivo de globos aerostáticos que falleció en 2004 en Santiago de Compostela al incendiarse el globo.

Entre los pilotos vallisoletanos se sumarán Cleto, Diego y Sancho Criado del Rey, hijos del homenajeado y al frente de la organización desde el club Mesetario, que compartirán la aventura junto a Roberto Pérez, Luis Sanz y Daniel Huido González, así como el madrileño Anulfo González, amigo y "eterno" compañero de Diego, quien ha volado en cada edición de este trofeo y es miembro del único equipo español en la histórica 'Gordon Bennett'.

En esta edición del Open de Valladolid se han programado cinco vuelos de competición que tendrán lugar el jueves 5 de septiembre por la tarde; el viernes, 6 de septiembre, por la mañana y por la tarde; al día siguiente, sábado 7 de septiembre, por la mañana, y el vuelo de clausura programado para el domingo por la mañana.

Los despegues públicos del jueves 5 y viernes 6, previstos a las 19.00 horas, se llevarán a cabo desde la explanada ubicada entre la calle Mieses y la Avenida de los Recreos, mientras que el resto de los vuelos se decidirán en función del tiempo. Un tiempo precisamente que el pasado año no permitió volar el primer día a los pilotos por poco viento y luego por una tormenta incipiente, pero que en esta edición no se espera que perjudique a los globos.

Habrá nuevo campeón, ya que no estará el piloto que venció en 2023, el ilerdense Arnau Torrebadella, que conquistó con 10035 puntos por primera vez el Open Valladolid de Aerostación y después de que en 2022 tuviera que conformarse con el segundo puesto, tras Anulfo González, la persona que más veces, un total de ocho, ha vencido en esta prueba.

El objetivo es volar sobre el centro de la ciudad y la Plaza Mayor y llevar "la magia del aerostato a cada rincón" de la capital vallisoletana, como así lo ha asegurado el presidente del club Mesetario, Cleto Criado del Rey, quien ha agradecido la colaboración de la Fundación Municipal de Deportes en este evento que se ha consolidado en el calendario de las ?estas de la Virgen de San Lorenzo.

El sábado de 21.00 a 23.00 tendrá lugar, en la misma explanada ubicada entre la calle Mieses y la Avenida de los Recreos, un 'Night Glow' donde los globos en todo su esplendor y amarrados, "bailarán" al ritmo de la música en vivo de la banda local 'Sal Gorda', en un evento que cuenta con la colaboración de la Sociedad Mixta de Turismo y que se completará con puestos de comida y bebida en una noche "de color y sabor".