P.- Se dice que su leonesismo, del que siempre presume, es parte importante de su éxito. Y no lo ha tenido nada fácil con su partido…

R.- Es verdad que mucha gente atribuye que parte de mi éxito puede ser el leonesismo, pero yo creo que es al revés, el que no es leonesista, no tiene éxito. O sea, un ciudadano de León que no entienda lo que nosotros entendemos por leonesismo, pues ése es el que no tiene éxito. Todos los demás están en el lado… en el lado normal, dijéramos. No es que tengas éxito o no, es que si no eres no puedes tener o no debes tener éxito, ¿no? Yo creo que es algo que los leoneses siempre llevamos dentro. Yo hablo de la ciudad de León. Hay partes de la provincia que pueden tener el sentimiento leonesista de otra manera, o más sentimiento o menos, incluso. Pero la ciudad de León, desde que soy niño, los de León somos de León y nos consideramos de León, nunca nos hemos considerado castellanos, evidentemente porque no lo somos, ni nos sentimos a gusto en esta comunidad autónoma, porque consideramos que fue una gran injusticia la que se hizo con León, incluyéndolos en esa comunidad autónoma. Por lo tanto, yo creo que esto que estoy diciendo yo lo podría decir el 90% de los habitantes de esta ciudad y por eso no somos…

P.- No todos los políticos leoneses dicen lo mismo…

R.- Porque los partidos, tanto el Partido Popular como el Partido Socialista, hablo de los dos grandes partidos. En el Partido Popular hay gente que piensa exactamente lo mismo que yo, diría que la inmensa mayoría de los simpatizantes o cargos públicos del Partido Popular en la ciudad de León, pues no lo manifestarán, pero su pensamiento va en esta línea. El problema son los partidos, porque evidentemente hay unas estructuras muy jerarquizadas que parten desde Madrid y van bajando luego a comunidades autónomas, provincias, localidades… y ahí es donde no se quieren cambiar las cosas, donde no se entiende siquiera esto, porque ese fue uno de los grandes problemas que tuve con mi partido: es que no entendían de qué va esto. Yo fui a Madrid varias veces a hablar con gente, y hombre, con el tiempo pues la gente puede por lo menos va entendiendo algo, otra cosa es que lo compartan. Es que al principio no sabían ni de qué les hablabas, es que no tenían ni el mínimo conocimiento de lo que es esto, de lo que es esta situación, de lo que se ha sufrido. Y por eso en los partidos es muy difícil, esto supone un cambio muy importante en la estructura territorial del Estado en momentos en que todo el tema territorial es muy convulso, pero que, como yo digo, a diferencia de otros territorios, nosotros no buscamos dividir, nosotros buscamos vertebrar mejor el territorio, y con eso ser más fuertes como España, más fuertes como país, más fuertes como provincias, como regiones. Y ese es el objetivo nuestro.

P.- Y esa injusticia a la que aludía, ¿hace que su relación con la institución máxima de la comunidad, con la Junta, sea continuamente tensa, o la Junta entiende ese mensaje?

R.- Todo lo contrario. Mi relación con la Junta de Castilla y León, hablando de la institución, sin entrar en personalismos, es una relación muy buena, porque ellos en el fondo no son los que tienen que entender o no. Evidentemente, ellos defienden su posición territorial, que es la que hay ahora mismo, y ellos siguen defendiendo que esto tiene que seguir siendo así, pero no por ello hay una mala relación. Ni siquiera me siento en muchos momentos mal atendido por la Junta de Castilla y León. No comparten el posicionamiento evidentemente territorial que nosotros podemos defender, pero eso no quita para que, como instituciones, colaboremos, trabajemos juntas. Y las cosas, en ese sentido… están bien.

P.- ¿Y ese leonesismo también le sirve para no tener ninguna doblez y marcar diferencias con compañeros suyos de partido, incluso exalcaldes, como el de Valladolid, Óscar Puente?

R.- Quien me conoce, sabe que yo... dobleces, pocos. Digo lo que pienso y siempre intento ser coherente en mi mensaje, y sobre todo trasladar lo que yo pienso y lo que creo que es el sentir mayoritario de la gente a la que represento. No es sólo una cuestión de leonesismo, porque con otras cuestiones también he tenido polémicas o encontronazos con compañeros o con cargos públicos. Yo creo que lo que buscan los ciudadanos en sus cargos públicos, en sus representantes, es una frase que me dijo otro exalcalde de la ciudad, al que también respeto mucho, que es no de mi partido, pero a quien también respeto muchísimo, que los ciudadanos lo que buscan es que seas verdad, que seas tú, que seas como eres, que no tengas imposturas permanentemente.

P.- Para una persona que venga de fuera, ser leonesista... ¿es marcar una diferencia, ser anti Valladolid, por poner un ejemplo?

R.- Ese es un gravísimo error que además se practica y que yo no comparto. No comulgo para nada. Al contrario. Yo creo que el leonesismo, el análisis, el leonesismo de verdad, que únicamente lo que hace es defender tu identidad, defender tu tierra y luchar por tu tierra… no contraviene contra nadie. Al contrario, nosotros lo que deberíamos hacer, si somos inteligentes, es buscar aliados en todos los sitios. Yo creo que es fácil demostrar y comprobar que este modelo territorial que tenemos y que esta comunidad autónoma no funciona bien. Y no solamente porque los que lo hayan gestionado, dirigido hayan sido buenos, malos, regulares o malísimos, sino porque es inabordable. O sea, una comunidad autónoma con nueves provincias tan dispares en un terreno tan dispar, donde somos tan diferentes en este territorio… es normal que sea difícil que tenga el éxito. Y por tanto, llegar a una situación de redistribución territorial, pues podría acarrear una mejora para todos los territorios. Pero para nada anti Valladolid, y lo digo honestamente. Yo he trabajado en Valladolid, tengo grandísimos amigos de Valladolid, me encuentro muy a gusto cuando voy a Valladolid, tengo una muy buena relación también con el alcalde de Valladolid y con mucha gente de Valladolid. Yo no busco la confrontación, otra cosa es que si nos provocan, como decían algunos, si nos provocan… pues nosotros respondemos evidentemente a las provocaciones, pero nosotros no fomentamos el anti ser anti vallisoletanos o anti… no, anti nada. Nosotros queremos ser leoneses y que se respeten nuestros derechos.