La sequía en Castilla y León está afectando gravemente a la agricultura y ganadería, lo que resulta en producciones bajas e ingresos justos para los pequeños ganaderos y agricultores. UPA Castilla y León pide medidas excepcionales, como ayudas directas y un 'Plan Sequía' para las explotaciones familiares agrarias, además de la compensación del seguro hasta el 100% para los cereales de secano. Se necesitan políticas prioritarias a nivel europeo, nacional y autonómico para aliviar esta situación. Aurelio González del Río, secretario general de UPA Castilla y León, habla de la difícil situación que enfrentan los agricultores y ganaderos debido a la sequía.

PREGUNTA- ¿Cuál es la situación actual de la sequía en Valladolid o Castilla y León?

RESPUESTA- La situación es agónica. Estamos ante algo extraordinariamente delicado para el sector agrario por la ausencia de precipitaciones que afecta a los cultivos y a la ganadería de una región tan extensa como la nuestra, teniendo en cuenta además que venimos de varias campañas extraordinariamente delicadas al combinarse los altos costes de producción con unos precios que no cubren los elevadísimos gastos que asumen agricultores y ganaderos.

P- ¿Cómo ha afectado la sequía a los pequeños agricultores y ganaderos de la región?

R- Hay que tener en cuenta que Castilla y León cuenta con un amplio porcentaje de superficie de herbáceos extensivos de secano, donde habitualmente las producciones no son altas y por lo tanto los ingresos son muy justos, pero necesarios para amortizar los inputs que deben acometer en campaña, por lo que si todo sigue igual el desastre provocará incluso que no se pueda entrar a cosechar absolutamente nada en muchas parcelas de la región. Y por su parte, los ganaderos no pueden soportar los próximos meses con costes tan altos de alimentación, sin pastos, sin paja y con problemas muy serios que pueden tener para aportar agua a una parte de la ganadería extensiva de la región.

P- ¿Qué medidas ha tomado la UPA para apoyar a los agricultores y ganaderos afectados por la sequía?

R- UPA ha reclamado a la Consejería de Agricultura que actúe ya. Que no mire para otro lado. Que deje de echar la culpa al Ministerio, y que hago algo desde la responsabilidad agraria que tiene en esta región. Debe articular ya mismo una medida excepcional como es la de ayudas directas a los profesionales afectados por la sequía, y le pedimos que no dedique esfuerzos inútiles en hacer política partidista con un problema tan grave como éste que tiene encima de la mesa. Y a nuestra organización le parece "lamentable" la nula predisposición hasta el día de hoy del Gobierno regional en adoptar medidas de apoyo para los agricultores y ganaderos y lo ha demostrado, una vez más, días atrás con su nula intención de flexibilizar la PAC ante la situación extrema de sequía. UPA, dentro de la Alianza UPA-COAG, ha planteado que, al igual que ha hecho Castilla-La Mancha, nuestro Gobierno autonómico se siente con los representantes de los profesionales agrarios para plantear soluciones y no cubrir el expediente, para lo cual debe poner en marcha un 'Plan Sequía'  dirigido a las explotaciones familiares agrarias. Esto significa que la Junta de Castilla y León tendría que anunciar una ayuda directa similar a la de Castilla-La Mancha de 100 euros/hectárea para las explotaciones familiares agrarias de toda la región que estén afectadas por la sequía. Además reclamamos para nuestros ganaderos una compensación directa para ayuda a la compra de alimento animal ante la escasez de paja, ausencia de pastos y encarecimiento de los piensos.

P- ¿Cuáles son las principales demandas y necesidades de los agricultores y ganaderos frente a la sequía?

R- Solicitamos a la Junta de Castilla y León que además de ayudas directas, complemente la compensación del seguro hasta el 100 % en el caso de los cereales de secano por las pérdidas ocasionadas por la sequía. Actualmente Agroseguro tan solo llega hasta el 70 %. Entendemos que debería ser una medida necesaria  a poner en marcha por el Gobierno regional ante este fenómeno extraordinario que estamos sufriendo. Por lo tanto, además de ayudas excepcionales, la Junta debe apoyar a los afectados respaldando esta campaña un seguro agrario que realmente sea una respuesta justa y eficaz a este tipo de situaciones. Nuestra organización reclama al Gobierno regional que actúe con responsabilidad con el sector agrario, que es muy importante para amplias zonas de Castilla y León, y con unos profesionales, especialmente el de los cereales de secano, que ya quedaron fuera de las compensaciones por la crisis del Covid y posteriormente de la guerra de Ucrania, y que necesitan en estos momentos unas compensaciones directas básicas. Y para los ganaderos, ayudas para alimentar a los animales. Lo necesitamos. Seguiremos repitiéndolo desde UPA tantas veces como haga falta. La situación es muy, muy delicada.

P- ¿Cree que las políticas gubernamentales son suficientes para hacer frente a la sequía en la región?

R- Deben ser prioritarias. Solo las políticas a nivel europeo, nacional y autonómica pueden aliviar este verdadero drama. UPA lleva pidiendo desde hace muchas semanas la convocatoria urgente de la Mesa Regional de la Sequía, donde junto a la Administración autonómica las Organizaciones Profesionales Agrarias y Cooperativas Agroalimentarias, podamos trabajar en una serie de propuestas para ayudar a los agricultores y ganaderos que peor lo están pasando en unas circunstancias tan excepcionales de falta de precipitaciones cuando los cultivos necesitan el agua y el ganado necesita pastos y paja que no hay, y pienso que está muy caro. Y  no se nos ha hecho caso. A UPA le parece increíble que por ejemplo hasta el día de hoy no se haya  contemplado la aplicación de determinadas excepciones agronómicas en Castilla y León,  y por lo tanto que la Junta se niegue a reconocer que las circunstancias así lo requieren por cuestiones de fuerza mayor como es la sequía que padecemos desde primeros de año es no querer ver la realidad de lo que está pasando.

P- ¿Cuáles son las perspectivas a largo plazo para la agricultura y la ganadería en la región en relación con la sequía?

R- La preocupación en el campo es enorme. Vemos como cada año se incrementan las sequías, las olas de calor y los fenómenos extremos en general. Nuestro deseo es seguir produciendo alimentos para toda la sociedad, pero necesitamos apoyo para poder seguir haciéndolo en el futuro. La agricultura y la ganadería familiar son sostenibles medioambientalmente hablando, y lo son cada día más, pero debemos trabajar para que lo sean también económica y socialmente, y es aquí donde las administraciones competentes deben apostar por adoptar medidas en situación extremas como las que estamos viviendo actualmente, y se vivirán a corto y medio plazo. Consideramos que los agricultores y ganaderos están en un momento crítico por la climatología tan adversa, a lo que hay que sumar los problemas que lleva padeciendo desde hace tiempo como es el desequilibrio en la cadena alimentaria que dificulta lograr precios justos, costes crecientes y dificultades financieras. Para afrontar esta situación extrema  es imprescindible que la Junta de Castilla y León y el Ministerio de Agricultura garanticen la viabilidad de las explotaciones familiares agrarias y aborden con compromiso y responsabilidad un verdadero 'Plan Sequía' que responda a las necesidades extraordinarias del sector productor, que recordemos es la base de la economía rural de nuestra comunidad autónoma.

P- ¿Cómo puede la sociedad en general ayudar a los agricultores y ganaderos afectados por la sequía?

R- La clave, para UPA, está en que la sociedad se conciencie de lo mucho que está en juego. La agricultura y ganadería es básica no solo para el medio rural sino para el medio urbano. UPA lleva tiempo reclamando a las administraciones públicas lo básico que es destinar recursos públicos en la  formación, asesoramiento y la innovación, nunca debe estarlo en la penalización. Y pongo un ejemplo. En cuanto a la adaptación al calentamiento global, el Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático es un instrumento vital para el sector agrario, pero debe reforzarse con más medidas y más presupuesto. Es imprescindible diferenciar las acciones a tener en cuenta en función del modelo de agricultura, apoyando a la agricultura y ganadería familiar frente a otros modelos de carácter industrial.

P- ¿Cuáles son las implicaciones económicas y sociales de la sequía para la región y el país?

R- En las últimas campañas que hemos sufrido sequías en Castilla y León, las adversidades climáticas han provocado que se perdieran decenas  de miles de hectáreas y que las cosechas disminuyeran incluso más del 50 %, esto supone cientos de millones de euros de pérdidas económicas. La baja rentabilidad de las explotaciones agrarias es la razón por la que cada vez hay menos agricultores y ganaderos, y que aumente el despoblamiento rural. Es una cadena viciosa que ya está afectando a muchas familias, pero que puede generar a corto plazo un problema muy serio en la economía de nuestra región.

P- ¿Cuál es el papel de la UPA en la toma de decisiones sobre la gestión del agua y la sequía en la región?

R- Estamos siendo la organización agraria, dentro de la Alianza UPA-COAG, más reivindicativa en estas semanas. No permitiremos que las administraciones dejen abandonados a los agricultores y ganaderos porque estamos en una situación de extrema gravedad.   UPA lo ha pedido por activa y por pasiva. La Comisión Europea, el Ministerio de Agricultura y el Gobierno regional, y por lo tanto de la Consejería de Agricultura, deben dar ejemplo y dejar apartados intereses de otro tipo. Ya están tardando en emprender actuaciones urgentes en forma de ayudas reales y directas a los profesionales agrarios. No debería pasar ni un minuto más en la demostración de estar ajenos a un problema que les incumbe y que requiere de altura de miras de todos los políticos.

P- ¿Qué recomendaciones haría la UPA a los agricultores y ganaderos para enfrentar la sequía y sus efectos en sus actividades?

R- Los agricultores y ganaderos siempre han sabido estar a la altura. Lo demostramos con la pandemia, y lo hemos demostrado en situaciones muy delicadas. Somos un sector muy profesional, y sabemos cómo tenemos que trabajar para alimentar a la sociedad. Lo único que pedimos es que las administraciones públicas no nos dejen abandonados en una situación extrema y tan delicada como la actual. Queremos un plan de apoyo urgente para ayudar a los agricultores y ganaderos afectados por la sequía. Queremos una gestión del agua basada en la ciencia, en el acuerdo y en el consenso, que tenga en cuenta además criterios sociales en el reparto del agua disponible. Queremos más inversión en modernización de regadíos, para utilizar tecnologías que aprovechen cada gota de agua para producir alimentos. Queremos la protección y valorización de los regadíos como una técnica de producción sostenible y necesaria para la alimentación de toda la sociedad. Y queremos más apoyo a los seguros agrarios para que sean accesibles a todos los agricultores y ganaderos. UPA quiere en definitiva que por ejemplo desde la administración más cercana como es la Junta de Castilla y León se actúe y lo haga ya mismo sin ampararse un solo día más en su habitual táctica de que 'pase el tiempo'  sin hacer nada a la espera tan solo de lo que decida el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación o Bruselas.