Ibon Martín es un escritor español nacido en San Sebastián en 1976, cuyas obras suelen estar ambientadas en el País Vasco, región en la que creció y a la que se siente muy unido. Su carrera literaria comenzó en 2013 con la publicación de su primera novela, El valle sin nombre, y desde entonces ha escrito varios best sellers en el género de la novela negra, como La hora de las gaviotas y La danza de los tulipanes.

A través de sus libros, Martín explora los aspectos más oscuros y crueles de la sociedad, pero siempre con una visión crítica y comprometida. Sus tramas suelen estar muy bien documentadas y muestran una gran sensibilidad hacia los problemas sociales y políticos del País Vasco.

PREGUNTA: Su nueva novela 'El ladrón de rostros' está obteniendo un gran éxito. ¿Cómo se siente al respecto?

RESPUESTA: Feliz y satisfecho. Cuando escribes pones lo mejor de ti mismo en la historia. Le dedicas muchos meses a redondear algo que a ti te gusta, pero siempre con las dudas de cómo lo va a recibir el lector. El momento del lanzamiento es siempre de muchos nervios. Te mueres de ganas por que llegue a manos de los lectores, pero también hay inquietud. ¿Gustará? ¿No gustará? Y de pronto llegan las primeras críticas. Afortunadamente no podrían ser mejores.

P: ¿Cuál fue el mayor desafío que se enfrentó al escribir esta novela?

R: Ha habido dos grandes desafíos: el escenario y el tiempo. La historia que quería contar precisaba de un paisaje sin horizonte, un lugar escondido entre montañas que le hayan permitido llegar a nuestros días sin grandes cambios. En los valles que rodean Oñati y que sirven de escenario a 'El ladrón de rostros' perduran viejos mitos y rituales que se han perdido en gran parte del país. Tanto el tiempo en el que transcurre la novela, en el segundo año de la pandemia, como el lugar elegido, no son fruto del azar. Eran indispensables para la trama. Me ayudan a dibujarla y a que el lector se sienta dentro desde la primera página.

P: ¿Cuánto tiempo le ha dedicado a esta obra? ¿Tiene alguna manía al escribir?

R: Ha sido un año largo de trabajo. Me gusta hacerlo sin prisa porque mis novelas surgen de la observación. Primero vienen los paseos por los escenarios, las conversaciones en la calle, en la taberna, en la puerta de la iglesia, en el mercado... Después, y siempre bien armado de café, llega la hora de sentarme y escribir. Normalmente fuera de casa, en algún entorno que resulte inspirador, preferiblemente cerca de los escenarios. Más visitas al lugar del crimen, más paseos con la libreta en la mano, lecturas y relecturas... Y al final tenemos 'El ladrón de rostros'.

P: Sus personajes suelen tener trasfondos complicados y oscuros. ¿Cómo lo desarrolla?

R: El secreto es que podamos sentirnos identificados con ellos, que los adoptemos como parte de nuestra familia, como amigos de los que queremos seguir teniendo noticias. Y para ello tienen que ser reales, humanos, con sus virtudes y sus defectos. Cestero es valiente y brillante en su trabajo, pero también tiene reacciones muy humanas que a menudo la meten en problemas. ¿Y a quién no le sucede? Por eso funciona como protagonista.

P: ¿Cómo fue el proceso de investigación para escribir sobre la cultura vasca y sus tradiciones?

R: Siempre me ha interesado lo que me rodea. Pasear, caminar con los ojos y los oídos abiertos... Aprender, en definitiva. Y la parte que más disfruto de mi trabajo es precisamente la documentación, si puede ser in situ mucho mejor. En esta novela, por ejemplo, tiene mucha importancia la mitología, porque el entorno montañoso de Oñati es muy prolijo en personajes de leyenda y en rituales ancestrales. También la religión, que sobrevuela el libro desde la primera página, igual que lo hace con las montañas sagradas que rodean esta localidad del corazón de Euskadi.

P: La gastronomía y los paisajes del País Vasco son elementos recurrentes en sus novelas. ¿Cómo lo integra?

R: Para mí es importante que desde la primera página el lector se sienta dentro del escenario. Para conseguirlo visito una y otra vez el lugar elegido. Incluso en alguna ocasión he llegado a alquilarme una casa en pleno escenario. Solo si paseas una y otra vez por los lugares que van a recorrer tus personajes logras que el lector sienta que está realmente allí, en Oñati en este caso. Y eso incluye la gastronomía y costumbres del sitio en cuestión, por supuesto.

P: ¿Cómo maneja la tensión y el suspense en sus historias? ¿Tiene algún truco o estrategia que le funcione especialmente bien?

R: Lo importante es no dejar nada al azar. La tensión está muy medida. Mis novelas funcionan como dientes de sierra. Comienzas arriba, con un crimen atroz, y de pronto has bajado a un valle que te permite respirar y disfrutar del viaje que estás haciendo. Porque leer es viajar, sin moverte de casa, pero viajas. Cuando te has relajado llega el siguiente pico, un nuevo bofetón que recupera la tensión narrativa. Se trata de que el lector no pueda soltar nunca el libro, que esté deseando saber qué va a suceder después. Valles, picos, valles, picos... Y así hasta que al final nos enfrentamos a la última ascensión, más dura y mantenida que cualquiera de las anteriores.

P: ¿Hay algún motivo que justifique su elección por este género en particular?

R: Fue la influencia del thriller escandinavo la que me llevo a devorar compulsivamente novelas de suspense. De pronto un día me detuve, miré alrededor y me di cuenta de que los paisajes que tenía cerca, en el País Vasco, no tenían nada que envidiar al de Noruega o Suecia. Tenía el aislamiento geográfico, las leyendas, la climatología hostil? Solo necesitaba crear una trama que me permitiera llevar la tensión a esos escenarios. Y funcionó.

P: Con respecto al futuro, ¿tiene en mente algún otro proyecto? ¿Pronto podremos disfrutar de otro libro suyo?

R: Estoy empezando a dibujar los primeros esbozos de lo que será una cuarta entrega de la serie protagonizada por Ane Cestero. Todavía estoy buscando el escenario donde localizar la trama que ha comenzado a tomar forma. Ahora me esperan muchos paseos para terminar de determinar el lugar y qué historia encaja exactamente en él. Y una vez que tenga el esquema básico me pondré a escribir. Café bien cargado y a darle al teclado.