A Carmen Coca (Medina del Campo), superviviente de cáncer de mama y voluntaria coordinadora de la Escuela de Vida de la Fundación Sandra Ibarra en Castilla y León, le diagnosticaron cáncer de mama el 29 de diciembre de 2021. Recibió esa noticia, a puertas de finalizar el año, con 45 años. 

Camen se siente "afortunada", ya que una mamografía le "salvó la vida". Se hizo una revisión rutinaria el mismo mes de diciembre, y a los dos días le llamaron para decirle que habían visto "algo que no les gustaba" y que era preciso realizar una biopsia. "Evidentemente, cuando recibes una llamada en la que te dicen que han visto algo extraño en la mamografía, te pones en lo peor".

Después de la biopsia, fueron "momentos de mucha incertidumbre" esperando los resultados. "Un 29 de diciembre recibo la noticia que, por un lado, estaba en mi cabeza, pero que nunca hubiera querido recibir, y era que tenía cáncer de mama". El cáncer era operable y aparentemente su diagnóstico iba a consistir en operación y radioterapia, pero una vez que se sometió a la intervención quirúrgica, no fue así: "Era un cáncer de mama de los más agresivos".

Posteriormente, Carmen recibió ciclos de quimioterapia combinados con radioterapia y hasta un año entero, cada 21 días, acudía al hospital de día para recibir inmunoterapia, que es una terapia dirigida frente a ese tipo de cáncer.

Como explica la medinense, "en el proceso oncológico pasas por varias fases". La primera es la de incertidumbre, "cuando te dicen que han visto algo y que puede ser o no puede ser". Y después, el choque emocional cuando te dicen que eres enferma de cáncer. Además, Carmen tiene una hija que en ese momento tenía siete años.

A medida que va pasando el tratamiento, Carmen entró en un "estado de paz". En el tercer ciclo de quimioterapia, aproximadamente, aceptó esa realidad que le tocaba vivir y se fue "viniendo más arriba". "Me decía: ya voy a acabar, estoy pudiendo con ello...". Pero cuando finalizó el tratamiento, después de un año en su caso, no volvió "a ser la de antes". Una vez que pasó esa "fase de supervivencia" donde todo ha ido bien, respondiendo al tratamiento, se dio cuenta de que no solamente quedaban las revisiones, sino todo el impacto físico, emocional y social.

En su caso, no ha sufrido ningún tipo de discriminación hasta el momento, pero a través de la Escuela de Vida de la Fundación Sandra Ibarra y de gente de su entorno, se ha dado cuenta de que "no eres nadie ya para la sociedad". "Mucha gente tiene que volver al trabajo, hay personas que les dan una incapacidad, con la merma económica que supone, y no tienes derecho a contratar ningún producto financiero si dices que eres paciente de cáncer: nadie te va a dar una hipoteca, un seguro de salud, un seguro de vida... Pasas a ser discriminado totalmente por esta sociedad. Además, la Ley del Olvido Oncológico, con el adelanto de las elecciones la hemos visto paralizada".

A nivel físico y emocional, Carmen detalla que no hay unidades de supervivientes ni un plan asistencial específico. A través de la Escuela de Vida de la Fundación, que para Carmen es "la tabla de salvación", se pone voz al superviviente y se visibiliza a los más de dos millones de supervivientes. "No se registra la vida en este país, solo la muerte". Más de un 50%, afortunadamente, de personas que superan un cáncer tienen el suficiente peso para que la política nacional se marque un objetivo y se vea que es importante, tanto a nivel sanitario, como social, económico..."

Carmen ha recibido mucho apoyo por parte de su familia, pero ella misma asegura que "hay muchas cosas que ya no quieres compartir con ellos, sobre todo, cuando terminas el tratamiento, porque han estado sufriendo, incluso más que tú emocionalmente. Y ahora que ha acabado no puedo desahogarme, sobre todo por protegerles a ellos". Le han quedado una serie de secuelas físicas y emocionales que las puede compartir con otras personas que lo han experimentado igual que ella y que son "su mejor psicólogo".

Carmen sufre dolores en las articulaciones por los agresivos tratamientos, y también cree que se le olvidan muchas cosas en el día a día. "Aceptar que no vas a volver a ser la de antes es duro. Es otra parte del proceso oncológico que hay que dar mucha visibilidad", reclama. 

"Hay que dar visibilidad y voz a los supervivientes. El cáncer es la enfermedad que más vidas se lleva, pero cada año tiene más supervivientes. Como dice alguna compañera, te sale el pelo y ya se olvidan de ti y no te puedes quejar de nada, y eso no puede ser, ni a emocional, ni social, ni económico. Invito a toda la gente a que se adhiera a esta Escuela de Vida o a cualquier asociación y que comparta con otros pacientes o supervivientes su experiencia. No hay mejor psicólogo que quien realmente lo ha vivido", concluye.