Dolores pélvicos y abdominales persistentes que no tienen una explicación lógica, sangrado vaginal inapropiado o sensación de plenitud con la comida, incluso con pequeñas cantidades de alimento, son síntomas leves del cáncer de ovario que no hay que subestimar y que deben ser consultados con el ginecólogo.

Una lista de síntomas a la que se suman la distensión abdominal progresiva, la pérdida de peso o dificultad para comer, o las molestias persistentes al orinar y al hacer deposición y que no se expliquen por otras causas, según recuerda la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO) en un comunicado recogido por EFE, y con motivo del Día Mundial del Cáncer de Ovario. 

La SEGO hace un llamamiento a la sociedad para reconocer estos síntomas que pueden ser indicativos de este tipo de tumor, que en etapas iniciales suele cursar sin síntomas o con síntomas muy leves que pasan desapercibidos y se confunden con procesos benignos.

Por esta razón, la mayoría de las pacientes, entre el 70-80 %, se diagnostican en una etapa avanzada de la enfermedad, de forma más habitual en mujeres postmenopáusicas, con la máxima incidencia entre los 50 y 75 años.

Además de la edad, entre otros factores de riesgo se encuentran los antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario, colon o endometrio, así como antecedentes personales de cáncer de mama, mutación en los genes BRCA1 o BRCA2, o ausencia de embarazos.

Se estima que este 2023 se diagnosticarán en España unos 3.600 nuevos casos de cáncer de ovario, enfermedad que globalmente representa el 3 % de los tumores de las mujeres y que supone la quinta causa de muerte tras el cáncer de mama, pulmón, colon y páncreas.

El cáncer de ovario provoca, en general, la acumulación de líquido en el abdomen, provocando lo que se denomina ascitis, que puede ser relevante, y causar distensión de la cavidad abdominal. También se puede acumular líquido en la pleura en torno a los pulmones y producir dificultad para respirar o sensación de falta de aire.

Por otra parte, el crecimiento de una masa ovárica en la pelvis puede afectar a las estructuras vecinas, principalmente la vejiga y el recto causando síntomas como diuresis frecuentes, diarrea o estreñimiento, y dolor abdominal o pélvico.

Pese a la dificultad de contar actualmente con una técnica para la detección precoz del cáncer de ovario y su identificación en estadios iniciales, se han producido notables avances en el tratamiento de este tumor, tanto en el uso de nuevas técnicas de cirugía menos invasivas y más precisas, como en la identificación y aplicación de nuevas terapias.

La tasa de supervivencia neta en este tipo de tumores ha ido creciendo en los últimos años y se sitúa en el 41 %, siendo mayor en las mujeres menores de 74 años, según los datos de la Red Española de Registros del Cáncer (REDECAN).