Que Unionistas se enfrente al FC Barcelona es histórico, pero no es insólito. El pasado 20 de enero de 2020 el conjunto salmantino se enfrentó al Real Madrid en Copa del Rey (1-3), en un encuentro plagado de polémica en la previa, pero que durante el partido se redujo al fútbol, a la ilusión y al disfrute de acercar la ciudad de Salamanca, de nuevo, a la élite. Fueron semanas intensas, de muchas emociones y trabajo; lo mismo que se está viviendo estos días, pero con un estadio más grande, un equipo en Primera RFEF y tres años más de experiencia. Eso sí, para muchos será el partido de sus vidas, como el propio Dani Ponz reconocía, y no está de más recordar cómo fue ese 20 de enero para jugadores como Piojo o el mismo entrenador, Jabi Luaces. 

"Lo tengo marcado. Pensaba que habían anulado el gol de Madrid. El estadio se quedó en silencio y nadie lo celebró. Sin duda, es lo que más me impresionó de ese día", relata el entonces capitán del conjunto charro. 

¿Qué consejo le daría a los que ahora están inmersos en esas sensaciones? "Desde que sale la bola hasta que empieza el partido, esa semana es de caos, una semana que no para ni un segundo, en la que en lo que menos estás pensando es en el propio partido. Te das cuenta de la dimensión que adquieres cuando te toca jugar contra un equipo de esa talla. El teléfono no para de sonar para entrevistas, para entradas... todo gira en torno al partido. Es una semana que tienes que disfrutar, pero que en el día a día se hace duro. Eso sí, en el momento en el que se pita el inicio del partido, lo disfruté muchísimo. Lo único que puedo decir, cada uno en su parcela, es que disfruten de algo histórico, porque a lo mejor y con probabilidad es algo que no se va a volver a repetir para muchos jugadores", señala. 

¿Este consejo se da después de digerir lo ocurrido, de valorarlo con el paso del tiempo? "La verdad es que mientras lo estás viviendo no lo valoras nada, incluso llegaba a estar agobiado. Era tal el volumen de entrevistas, de gente que pedía una entrada... pocos había para desearte suerte para el partido (risas). Pero me dije que en el momento en el que pitara el árbitro iba a intentar disfrutar, a evadirme de todo, a ganar cada duelo a un futbolista de esa dimensión y lo conseguí. Además, tuve la suerte de tener a toda mi familia y amigos en el campo, por lo que para mí fue una noche histórica. Si algún día tengo hijos, les diré que tuve la suerte de jugar contra el Real Madrid", finaliza. 

EL ENTRENADOR, JABI LUACES

"Yo le intenté dar la máxima naturalidad posible", recuerda. "En el momento en el que estábamos, que era complicado, progresar desde la zona de abajo... cuando tocó el Madrid al ser difícil que la gente cortara con el día a día de lo que eso suponía, por lo que le di la máxima naturalidad posible en un equilibrio de disfrute. Seguí haciendo el trabajo como si no pasara nada. Sabes que es muy complicado ganar a un Real Madrid o a un club de Primera División, aunque mira lo que han conseguido. Eso, le di la máxima naturalidad posible dentro que fuera único". 

Estoy muy contento de que Unionistas siga creciendo y que su afición que es única siga viviendo esos momentos

¿Lo has valorado más con el tiempo? "En plano institucional, desde el momento en el que eliminamos al Dépor y sabes que te puede tocar un Real Madrid o Barça... estás centrado en que te toque uno de los dos. Fue un arreón, anímico y económico, en todos los términos. Entonces... en el corto, una alegría enorme y a largo plazo, lo valoras, sabiendo que has jugado contra Zidane como entrenador; Carbajal, Casemiro, Militao, Marcelo... lo más importante y lo que más recuerdo, fue lo que supuso para la afición, para la directiva y para Salamanca. Fue la pera, la leche. El recuerdo de lo que has hecho es una alegría inmensa, siempre lo recuerdo así. Vas a un sitio por un objetivo y eso fue un premio. Estoy muy contento de que Unionistas siga creciendo y que su afición que es única siga viviendo esos momentos".