Dicen que el verano comienza cuando lo hace el Tour de Francia, pues este sábado, 1 de julio, será el inicio del verano, al menos, para los amantes del ciclismo. La carrera más importante del mundo, en su edición número 110, partirá desde el País Vasco con dos jornadas íntegramente en suelo español y finalizará el próximo domingo 23 de julio. Por delante, un recorrido donde cualquier día pueden perder tiempo los hombres de la general.

Salida desde Bilbao

Más de 30 años después, España vuelve a acoger una salida del Tour de Francia, en esta ocasión desde Bilbao. Desde la primera etapa veremos una gran pelea por el maillot amarillo gracias a un final donde será protagonista la ascensión a Pike con rampas superiores al 10 por ciento y coronado a 10 km de meta.

Al día siguiente, la jornada comenzará en Vitoria para, después de 210 kilómetros, finalizar en San Sebastián. Una etapa donde Jaizkibel (8Km al 5,3 por ciento) marcará la resolución de la etapa donde podrían entrar en juego los hombres importantes de cara a la clasificación general.

Los Pirineos en la primera semana

El inicio de la carrera desde el País Vasco propiciará que el paso por los Pirineos sea bastante temprano. La etapa tres, con salida desde Amorebieta, podría protagonizar la primera batalla entre los sprinters, mientras que, en la siguiente jornada, martes 4 de julio, sí que será una etapa más propicia para el sprint.

La primera etapa de montaña llegará en la quinta jornada con salida desde Pau y final en Laruns. En el ecuador de la etapa se ascenderá el Col du Soudet (15,2Km al 6,2%), mientras que, a falta de 20 kilómetros para meta, llegará Marie Blanque con tramos superiores al 10%. 

Al día siguiente, el jueves 6 de julio, la carrera vivirá la segunda etapa de montaña consecutiva con 145 kilómetros de recorrido donde destacan las ascensiones a Col d'Aspin (12Km al 6,6%) y Tourmalet (17Km al 7,4%). El final de la jornada, en Cauterets, será la primera llegada en alto importante después de una ascensión de 16,2km al 5,3%.

Antes del primer día de descanso, se cierra la semana con la mítica ascensión al Puy de Dôme, donde el ciclismo español ha conseguido las victorias de Luis Ocaña o Federico Martín Bahamontes, entre otros, y el maillot amarillo de Pedro Delgado. En esta novena etapa, domingo 9 de julio, se vivirá el primer gran final en alto hasta el famoso volcán, 12,6 kilómetros con una pendiente media del 7,8 por ciento.

El tríptico de los Alpes

La segunda semana de competición en Francia llegará con tres etapas, las jornadas 10, 11 y 12, de media montaña donde los 'cazaetapas' tendrán su oportunidad antes de un fin de semana para que tomen el protagonismo los hombres de la clasificación general.

El viernes 14 de julio llegará la ascensión al Grand Colombier (17,8Km al 7%) en una etapa donde, prácticamente, será el único puerto del día. Al día siguiente, sábado 15, tendrá lugar una de las grandes jornadas del Tour de Francia 2023 con 153Km con un total de cinco puertos de montaña, uno de tercera, tres de primera y uno más de categoría especial. Precisamente, esta última ascensión contará con 11,7Km al 8,5% y, tras coronarlo, habrá un rápido descenso de diez kilómetros.

Esta segunda fase de la competición finalizará tras una nueva etapa de montaña en los Alpes con 180Km de recorrido con final en el Mont Blanc. La jornada contará con cinco puertos puntuables, los dos últimos de manera consecutiva. Tras la ascensión a Amerands, comenzará el final en el Mont Blanc con 7,7Km al 7%.

Contrarreloj: corta y exigente

Última semana de carrera y, tras el segundo y último día de descanso, tendrá lugar la contrarreloj individual de esta edición con apenas 22 kilómetros de recorrido y tres partes bien diferenciadas. El primer tercio de la etapa tendrá una pequeña ascensión, mientras que, en la parte intermedia, llegará un tramo favorable para los rodadores. Eso sí, los últimos seis kilómetros serán en ascensión lo que favorecerá a los escaladores.

Al día siguiente, miércoles 19 de julio, y tras una contrarreloj que marcará diferencias, llega el final en Courchevel en una etapa con cuatro puertos en 166Km, el último de ellos será la Col de la Loze con 28km al seis por ciento de pendiente media. Esta última ascensión se corona a seis kilómetros de meta en un final que será muy rápido.

En la etapa 18 llegará, posiblemente, la segunda oportunidad clara de victoria para los sprinters antes de llegar a París el domingo 23, mientras que la jornada 19 será una etapa con más exigencia donde pueden aparecer los 'cazaetapas'.

El sábado 22 de julio, con el final en Le Markstein, será la última oportunidad para que se mueva la clasificación general. Una etapa de 134Km sin apenas tramos para descansar. En los últimos 35 kilómetros se encadenarán las ascensiones al Petit Ballon (9,3Km al 8,1%) y Platzerwasel (7,1Km al 8,4%).

Jonas Vingegaard VS Tadej Pogaçar

El danés Jonas Vingegaard y el esloveno Tadej Pogaçar se presentan como principales favoritos a conseguir la victoria final después de la batalla protagonizada durante la pasada edición. Pogaçar llegará a Francia después de un inicio de temporada espectacular ganando en las dos carreras por etapas disputadas (Andalucía y París - Niza) junto a otras grandes carreras como Tour de Flandes, Amstel Gold Race o Flecha Valona. El ciclista esloveno llega como doble campeón nacional (en contrarreloj y en línea) tras recuperarse de su lesión sufrida en Lieja.

Por su parte, Jonas Vingegaard ha ganado tres de las cuatro carreras que ha disputado en 2023. El último ganador del Tour de Francia comenzó venciendo en O Gran Camiño y, después de ser tercero en París - Niza, ganaba en Itzulia y Dauphiné. En un total de 25 días de competición, Vingegaard ha ganado un total de nueve etapas.

En cuanto a los bloques, Jumbo Visma arropará a Jonas Vingegaard con un equipo completo en todo tipo de terrenos, mientras que UAE Team Emirates llevará al Tour de Francia un conjunto potente, principalmente, en la montaña.

Además, hay que prestar especial atención a otros favoritos como Richard Carapaz, Jai Hindley, David Gaudu o Ben O'Connor, entre otros.

España contará con un total de catorce participantes donde Enric Mas y Mikel Landa deberían pelear por el podio final en París. También destacan corredores como el joven Carlos Rodríguez, debutante en el Tour, Pello Bilbao, Marc Soler, Juanpe López o Alex Aranburu.