Este jueves, 1 de diciembre, se conmemora anualmente el Día Mundial de la Lucha contra el Sida con el objetivo concienciar, especialmente los trabajadores de la salud, sobre las necesidades de los jóvenes e incentivarlos a que participen en la reducción del estigma y la discriminación hacia las personas más vulnerables a la infección por el VIH.

La Organización Mundial de la Salud define VIH como el virus de la inmunodeficiencia humana que ataca el sistema inmunitario y debilita las defensas contra muchas infecciones, la persona infectada va cayendo gradualmente en una situación de inmunodeficiencia. La fase más avanzada de la infección es es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida o sida, que dependiendo de la persona o de la ausencia de tratamiento puede tardar mucho tiempo en desarrollarse.

En Castilla y León, son 3.225 las personas infectadas con VIH, un 78% son hombres, frente a un 22% de mujeres. Si nos centramos en la ciudad de Valladolid, son 856 las personas infectadas por el virus. Esto supone una tasa acumulada de 165 por cada 100.000 habitantes.

Se trata de una infección que afecta indiscriminadamente sin depender de la edad, desde los veinte años hasta los setenta y tres, en el caso de Valladolid (incluyendo dos menores de cero y siete años). Sin embargo, una de las franjas de edad con mayor presencia es entre los treinta y los cuarenta años. 

En los últimos años, la ciudad ha experimentado un descenso del número de casos. En el año 2021, tan sólo cuatro personas se infectaron con la enfermedad, una cifra muy pequeña si lo comparamos con años como el 2011 donde se diagnosticaron 45 nuevas infecciones.

El VIH tiene tres vías principales de contagio: sexual, sanguínea y a través de la madre al hijo. Es por ello que son cuatro los fluidos que contienen la suficiente concentración de virus como para contagiarlo la sangre, el semen, las secreciones vaginales y la leche materna. En el caso de una madre infectada con el virus del VIH la enfermedad puede transmitirse durante el embarazo, el parto o la lactancia.

Desde que en la década de los años 80 el VIH empezó a extenderse, las personas que lo contraen han sufrido discriminación y ciertos estigmas sociales. En aquellos años, era considerada una enfermedad extremadamente contagiosa asociada a una muerte dolorosa. Las principales vías de transmisión de la infección del VIH, las relaciones sexuales y el consumo de drogas intravenosas, han provocado un gran prejuicio en la sociedad. 

El virus puede controlarse llevando a cabo un tratamiento médico adecuado. Uno de ellos, el tratamiento de antirretrovirales (TAR), que permite a las personas contagiadas mantener controlado el virus y así evitar que se desarrolle, permitiendo así que las personas con VIH puedan tener una vida saludable y larga. Actualmente, no existe un tratamiento que elimine por completo la enfermedad.