Llegó el día para el UEMC Real Valladolid Baloncesto. Una semana después de la victoria ante Palma (74-83), el equipo de Paco García volverá a la acción y de qué manera, ya que disputa el primer partido del playoff de ascenso a la Liga Endesa ante el ‘todopoderoso’ Estudiantes en un escenario “que impone respeto” como es el WiZink Center.

La racha de nueve victorias en los últimos 10 partidos ha provocado que el Pucela Basket no despierte del sueño del posible ascenso, a pesar de los obstáculos que ha tenido que lidiar durante la temporada con, incluido, un cambio de entrenador. Paco García relevó en el cargo a Roberto González y, desde entonces, solo ha cosechado una derrota que, precisamente, ha sido ante Estudiantes.

El técnico, por todo ello, es consciente del reto “ilusionante” que tiene por delante, como así ha reconocido a Tribuna Valladolid: “No podemos perder un ápice de motivación, de exigencia y de trabajo. La ilusión de habernos clasificado está conseguida, pero hay que intentar competir al máximo en Madrid”.

“El guión perfecto de un playoff es ganar un partido allí y hacer lo mismo en casa en los dos siguientes. Fantástico (entre risas). Pero, quiero insistir en que, a lo largo de mi carrera, he tenido muchas experiencias y este Paco García ha pasado por muchos guiones. El único importante es ganar el último partido”, añade.

Por su parte, el director deportivo de la entidad pucelana, Pepe Catalina, también ha dado sus impresiones de cómo ve al equipo a pocas horas de verse las caras con Estudiantes: “Les veo muy bien, pero no podemos perder la referencia de que son un gran equipo que estaba llamado a ascender. En toda la temporada, solo han perdido dos partidos en su casa. Tenemos que aprovechar nuestro buen momento”.

Las declaraciones de ambos protagonistas tuvieron lugar en el Media Day del miércoles donde varios jugadores atendieron a los medios de comunicación. El primero de ellos fue Kavion Pippen que ha sido el jugador que tanto ha dado de qué hablar durante todos estos días por su lesión que le impedirá, como mínimo, tener minutos este viernes. A pesar de ello, el estadounidense es positivo: “Me siento bien, me lo tomo día a día. Posiblemente esté en alguno de los partidos, pero ahora estoy trabajando con los médicos, recibiendo el tratamiento que me toca y lo vamos viendo poco a poco”.

Una de las voces autorizadas del vestuario como es su capitán, Sergio de la Fuente, dio su punto de vista sobre la serie al mejor de cinco ante Estudiantes reconociendo, incluso, que el “coco” es el UEMC: “Es muy bonito jugar un playoff. Nos ha tocado uno de los rivales más fuertes de la categoría. El objetivo es seguir alargando la racha. Paco nos ha dado ese extra que necesitábamos y hemos sacado las victorias”.

EL VESTUARIO RIVAL

Tras comprobar cómo afronta el Real Valladolid Baloncesto el primer partido del playoff, TRIBUNA se ha desplazado hasta Madrid para conocer, de primera mano, cómo se encuentra Estudiantes. Un viejo conocido de la afición pucelana como es el vallisoletano Nacho Martín ha analizado a su rival, al que ve, desde la distancia, que está “de subidón”. “Están jugando de manera espectacular, se están imponiendo con mucho físico y llevan una racha tremenda que tenemos que cortar”, afirma.

El jugador del conjunto madrileño reconoce que se “ha alegrado mucho” de lo que el Pucela Basket ha conseguido en el tramo final de la temporada: “Estoy muy contento de que el Real Valladolid se haya metido en el playoff por los amigos que tengo en el equipo y porque parecía imposible que lo pudieran lograr”.

Por esas razones, el vallisoletano considera que será una eliminatoria “especial” para él: “Mis familiares, lógicamente, viven allí. Me parece perfecto que pueda jugar un playoff en Valladolid y así poder ver a gente querida”.

Las dos caras de la moneda, como se ha podido comprobar, ya han dado sus impresiones de lo que piensan de cara a los dos primeros choques e, incluso, de lo que será la eliminatoria. El primer encuentro de ella comienza este viernes a partir de las 20.00 horas y el domingo, segundo envite, a las 12.30 coincidiendo con la final que jugará el Real Valladolid ante la SD Huesca a las ocho de la tarde. La ciudad, por todo ello, vivirá un nuevo fin de semana de emociones con varios clubes pucelanos jugándose la vida, ya sea con opciones de ascenso directo, de playoff o de permanencia como el Atlético Valladolid.